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贺新朝 第52节

    沈雁清裹着厚重的褥子,却阵阵发冷汗,眼前亦花花白白看不真切。

    他静静地趟了片刻,脑中浮现纪榛远离的画面,斧凿骨髓一般的疼。

    裕和见他不说话,满是愧疚地说:“大人,小的无能,辜负了大人的厚望,没能看住少夫人。”

    沈雁清尝到嘴里的铁锈味,问了个了然于胸的问题,“你说,他会去何处?”

    裕和支支吾吾不敢回答,末了安慰,“等大人病好了,还和上回一样,定能找到少夫人的。”

    沈雁清沉痛合眼,天高地远,他的手再长,也伸不出京都的地界。

    纪榛现在行到何处了?到了漠北见到蒋蕴玉,是不是会彻底将他忘却?

    他一刻都等不及,恨不得现在就飞奔去边疆。可去了之后呢,归根结底是纪榛不再愿意待在他身边。

    婚契作废。

    沈雁清剧烈咳嗽,咳得胸腔都在震动,裕和赶忙递了白布,又见血丝。

    他浑身乏力,喝了药后又昏昏沉沉,强打精力听裕和说话,“大人,还有两个时辰就能到锦州了,您再歇会。”

    沈雁清觉着累,却又无法入眠,周身蚀骨似的疼痛,强撑着到了驿站。

    陆尘和王铃枝亲自来接,一见沈雁清的情况皆忧心不已,派人用步辇将人抬到厢房。几位太医早早候着,将沈雁清围了起来。

    “确是疫症,新药在何处,先服用两剂。”

    “沈大人,此病最忌操劳,这些时日当要好生养病,不然怕是要落下病根。”

    沈雁清灌了药,握住大夫的手,追问:“几日能好?”

    “少则十来日,多则数十日。”

    沈雁清闻言面色更青白,痛切道:“太久了,三日,三日可否远行?”

    太医面露难色,“沈大人,您亦见过疫民,莫说三日远行,能下榻的已是幸事,你又有外伤在身,起码十日才有起色。”

    十日,这样久,纪榛怕是已到了漠北。

    沈雁清颓然地靠回榻上,眼睛通红。

    王铃枝见他对方副萎靡模样,不禁道:“得了病就得治,哪有人拿自己身体开玩笑的道理?”她又说,“你便是当真有什么急事,也得等痊愈再做打算。此次你擅自离开锦州,闹得沸沸扬扬,陛下怪罪另当别论,这锦州的百姓你也不顾了吗?”

    几人在锦州治疫,皆见识了被病痛折磨的百姓苦楚,沈雁清事事亲力亲为,王铃枝确对他很是钦佩,不知对方为何会行差踏错。

    陆尘亦不解地看着沈雁清。

    塌上之人缓缓抬眼,少顷,涩声说:“纪榛走了。”

    二人面色微变,见沈雁清抽了魂魄似的状态,竟发不出一声追问的话。

    将伤痛剖给旁人看非沈雁清之风,可除了言语,他竟无任何可排解的法子,只能任由心中腐肉寸寸糜烂,将他的气性蚕食得干干净净。

    此情无计可消除,才下眉头,又上心头。

    作者有话说:

    沈大人(指着心口):老婆跑了,我这里也跑了5555

    第52章

    君不见走马川行,雪海边,平沙莽莽黄入天。

    特属于京都的繁华和柔情被马蹄远远抛在身后,取而代之的是萧瑟的北风、滚滚的黄沙、高翔的兀鹫。一架多日轱辘前行的马车陷入孤烟红日里,披霞戴月,驾车的马夫穿着棕色革装,用古怪调子高歌着塞北的民谣。

    马鞍挂着铃铛,叮叮当当的响声里,一只素白的手掀开厚重的帘子,车内之人靠在窗沿欣赏大漠风光。

    戈壁、大漠、高山、绿洲融为一体,雄奇壮观,远处的落日被黄沙砍去,只露出了半个圆脑袋。红光落在纪榛的眉眼间,将他的眼瞳都照成了剔透的红棕色。

    这便是莽苍的漠北。

    远方有土筑的城墙,城门大开,身挂银甲的青年架马而来,马蹄踩踏下,阵阵黄沙弥漫。

    “蒋蕴玉到了。”

    纪决一声将纪榛拉回神,二人掀帘,只见金光之下,蒋蕴玉一提缰绳,马前蹄高高扬起又落下,停在了车前。他身姿挺直端坐于马上,姣丽的瑞凤眼微动,对上了纪榛的目光。

    半年不见,蒋蕴玉越发英姿飒爽,原先白皙的肌肤被漠北的风吹成小麦色,与这大漠相得益彰,更添风采。

    纪榛感慨对方变化之大,有些发愣,直到蒋蕴玉轻巧下马来到他跟前,朝他挑了挑眉,“怎么,累傻了,连话都说不出来?”

    他回神,笑了笑,“我何等荣幸,能得怀远大将军亲自来迎。”

    “谁说我来迎你,我就不能是来接纪决哥的吗?”蒋蕴玉看向纪决,问,“一路可顺利?”

    纪决颔首,“快夜幕了,进城说。”

    蒋蕴玉上马跟着马车行,纪榛未进车厢,和马夫与吉安一同坐在车板上,两条垂在外头的腿晃啊晃,他时不时摸摸马屁股,和蒋蕴玉有一搭没一搭说着话。

    “今夜在外头设篝火晚宴给你和纪决哥洗尘,在场的都是我的心腹,敞开了肚子喝酒,醉了便一觉睡到天光。明日我带你去逛市集,这里的市集可和京都不同,都是些稀奇玩意儿.....”

    纪榛尚未从舟车劳顿里走出来,吹着凌冽干燥的风,听着蒋蕴玉介绍大漠的人情,不禁有些恍惚——九日之前,他还在京都里做困兽斗,而今却地阔天长任他飞翔,这二者太过极端的对比令他茫然。

    更别谈他常常想起郊外的血影.....

    “纪榛,你在听吗?”

    他摸着粗糙的马毛,嘟囔着应了声,忽而想起蒋蕴玉只骑了一匹普通的黑马,噫了声,“你怎的不骑赤金?我从前答应他等他回京都要给他喂春草,没想到竟是我来了漠北,春草是喂不成了,我去戈壁上摘些新枝给他倒是可行。”

    纪榛等了会,没等到蒋蕴玉的回答,抬眼一看,蒋蕴玉眼里流出些黯然,他心口一紧,听得对方哀沉道:“赤金在年前的一场战事里不慎跌倒,摔碎了腿骨,当时情况危急,不得已,我只好替他做个了断。”

    马儿腿骨一碎,再无站立可能,直到忍受疼痛死去。

    纪榛知晓蒋蕴玉有多疼爱赤金,那是他的荣耀,他的战友,亲自送别可谓是剖心剔骨之痛。对方驯服赤金的风姿历历在目,可终难逃战场残酷,纪榛难过得半个字都说不出来,眼睛唰的红了。

    反倒是蒋蕴玉安慰他,“能战死在沙场上,赤金不枉此生。”

    纪榛咽下酸痛,道:“赤金有主如此,定也感幸。”

    蒋蕴玉笑笑,又恢复了松快的语气,“多日不见,你倒是会说话了许多.....”

    几人很快抵达城门,来迎的是蒋蕴玉的副将,姓林,三十左右年纪,留浓密的络腮胡。

    蒋蕴玉把马儿交与之,对方朝纪决一拱手,“纪大人,末将久仰大名。”

    纪决道:“我已不是朝廷命官,唤我纪决即可。”又向副将介绍,“这是小弟纪榛。”

    纪榛转了转眼睛,双手抱拳,“林将军好。”

    林副将是个粗汉子,哈哈笑起来,一连回了三个好。

    蒋蕴玉捶一下林副将的肩,“多的是时间给你认识,烤全羊架起来了吗?”

    “早就烤着了。”林副将一扬手,爽声说,“我特地让我婆娘把埋了三年的女儿红挖了出来,今夜定与诸位不醉不归!”

    一行人有说有笑地进城,纪榛跟在纪决身边,憋了半路,终是忍不住小声问:“哥哥,他的胡子怎么是卷的?”

    纪决忍俊不禁,还未回答,林副将大笑起来,“纪小公子有什么想问的尽管问我就是。”

    纪榛背后议论人被抓了个正着,不好意思地笑笑,又求知若渴地看着林副将。

    “我阿娘是汉人,我阿爹是胡人,他们俩生了我这个小子,爹老子的胡子是卷的,小小子的胡子自然也就是卷的了。”

    纪榛在京都听惯了文邹邹的话,一时觉着林副将直白的用词很是稀奇,原先有些沉重的心情也开阔了些,跟着真心实意地笑起来。

    原来漠北的风、漠北的人当真与京城天差地别。

    纪榛往后看半闭的城门,辽阔的天际一眼望不到边,京都已与他相去甚远。

    —

    点燃的艾草混杂着浓重的铁锈味,整个厢房的气息浓稠得令人呼吸不畅。

    床榻上不时传出几声咳嗽,搁在塌边的手帕开出点点红花,换了又换。

    裕和围着面巾进屋,见着脸上毫无血色的沈雁清用新换的手帕捂着嘴,另一只手未闲着,正在看新递上来的疫况。

    十日了,治疫的药方迟迟未有进展,沈雁清身上的皮肉伤开始有愈合迹象,疫病却未有气色。今日太医来把脉,更是直言疫气隐有侵入心肺之势,沈雁清咳血的频率也越来越高。

    裕和不忍再看,将药放在小几上,劝说:“大人,先喝药吧。”

    沈雁清咳了几声,“你走远些。”

    他醒来后,陆尘曾问他身上伤口缘由,他自然不可能供出纪决,只道是在回城路上遇到了索财的贼寇。瘟疫爆发后,确实有不少贼人趁机打劫,但沈雁清这个说辞不足信,只是陆尘也并未拆穿。

    沈雁清将药喝了,又把册子给裕和,“同陆大人交代一声,圈出来的区域安置新的灾民.....朝廷的赈灾粮到了吗?”

    “就在城外了。”

    “东区老弱妇孺较多,先派粥.....”沈雁清胸口一疼,拧了下眉接着道,“务必确保每一个灾民都有食果腹。”

    裕和应声,见沈雁清拖着病体还操劳公事,忧心道:“大人,太医要您好生歇息.....”

    沈雁清轻声说:“十日了,裕和。”

    疫情一日不得控制,他便得多一日困于此,可时光不等人,他多耽误一刻,纪榛就远离他一分。

    裕和听出沈雁清的弦外之音,也不好再劝,只垂头丧气地道:“但愿这疫情早日过去。”

    沈雁清让他开窗通气,又闭目养神片刻,抱病再次看起了书册。

    呼啦——

    篝火窜起三丈高,纪榛被凶猛的火焰撩得往后退了两步,他急忙忙抓了下自己的发尾,好在并未被烧焦。

    林副将啃着肥嫩的羊腿,豪爽笑道:“秦小兄弟站远些咯,这头发烧坏了可够心疼的。”

    纪家兄弟身份特殊,因而改了秦之一姓氏,除了林副将外,对外只称是蒋蕴玉的亲戚。

    众人被逗得哈哈大笑,纪榛许久没有听过这么多笑声,虽觉着丢人,可也跟着乐。

    蒋蕴玉坐在礁石上饮着酒,见着纪榛小跑着凑到纪决身旁,挑唇一笑。

    纪榛挨着纪决,兄长用锋利的刀割下羊腿上的精肉递到他嘴边,他不假思索地一口吃掉。

    林副将爱调侃人,吹了声口哨,“京城来的汉子也这样娇滴滴,吃肉都要兄长喂哩。”

    纪榛一口羊肉噎在喉咙里,闹了个大红脸。

    纪决笑说:“自幼太惯着他,让林副将见笑了。”

    蒋蕴玉朝林副将丢了根大骨头,“老林,过来斗酒,输的明日多操练一个时辰。”