第五章:怦然心动

    府邸经过昨日一天打理已经干净很多,凌若晓亲自带着小落在府邸内熟悉环境时,也顺便是当作在检查卫生。

    只有环境好了,招新人时才能更有底气,这可是皇女府,不是常年无人居住的杂草屋。

    “人流量大,同时贫富人家都会时常经过的地段……应该就是锦兰道那块附近”小落是市井出身,自然对皇都中哪些地方热闹十分清楚,她跟在凌若晓身侧一边缓步前行一边若有所思道“锦兰道是皇都内的主干大道,直通城门,也是出入皇城的必经之路,但……”

    “但那种地方,也是各家商铺竞争激烈之处吧?”凌若晓略略沉吟,眸中划过一道精光。

    “殿下说的没错,若是背后没点关系,恐怕很难在夹缝中生存下来”小落点头,略一迟疑,才道“但殿下若是有陛下支持的话……”

    “不可”凌若晓停下脚步,淡然道“母皇为我的事操心得够多了,能自己处理的事当然要自己处理”她唇角含笑,脸上尽是势在必得的自信“况且谁说本殿的酒楼没有母皇帮忙就存活不下来呢!”

    凌若晓的声音清亮笃定,就仿佛她已经确定自己会在这场残酷的商界游戏中取得胜利,凛然独立间,其散发出的是傲视天地的强势。

    洛少阳寻到与潘落闲谈的凌若晓时,刚好听见她最后说的话,他动作一顿,怔怔注视着眼前少女坚定的侧颜。

    半片花瓣伴随一阵微风正徐徐从枝头飘落,少女察觉到来人,扭头看去。

    只不过是落花遮住她星眸的弹指一瞬,转眼间少女便收了锋芒,视线朝向他时已然漾起令人目眩的温柔笑意。

    洛少阳骤然呆住,这一刻仿若周遭所有的一切都安静下来,唯独只能听见自己胸膛里那如雷般的心跳声愈发加快。

    “扑通” “扑通”

    似是被人攥紧心脏,又似有谁在拨弄琴弦……

    “什么事?”凌若晓朱唇轻启,终于将洛少阳拽回了神。

    “……少傅先生…已经到了”洛少阳的声音干涩,他甚至不知道自己是怎么转过身的“那…我就先去书房里等您”

    “好?”凌若晓疑惑地看着他急匆匆离开的背影,洛少阳的耳朵好像又变红了。

    见此情形,小落噗嗤一乐,凌若晓一脸莫名地回头看她,她便道“殿下,既然洛公子在等您,那咱们还是快去吧!”

    “小落,你刚刚的笑明明很不怀好意!”

    “是殿下多虑了~”

    洛少阳没走几步便快速绕到一条无人的窄道之中,他扶住墙角,大口喘着气。

    怎么回事?刚刚是怎么回事?!

    不,不仅是刚刚……

    洛少阳脸颊绯红,赤眸中水波流转甚是可人,殿下……最近好像经常对他笑啊。

    “冷静…她以前可不是这样的,洛少阳,你快想想以前!她是怎么骂你的?”洛少阳嘴里飞快地嘀咕着“一定是装的!对!一定是装的!”

    正当洛少阳在拼命调整自己心态的时候,就听窄道另一头传来两个丫鬟的声音“真是烦透了…那小矮子以为自己是什么东西啊,昨日一整天都对老娘呼来喝去的”

    “你可得了,她月俸不是都给你了嘛,那就拿钱干事儿呗”

    “呵,月俸,她哪儿来的钱你不清楚吗?肯定是从陛下那骗来的!”

    听清这两个下人的对话,洛少阳的脸色可谓是阴沉到了极点,他无声无息地靠近,视线落在窄道拐角的那两人脸上。

    “再说了!这点哪里够花,老娘去看望个小倌儿都不够用的,真要算计起来,她推迟的那几天老娘还没跟她算利息呢!呸!”在骂骂咧咧的丫鬟并没注意到有人窃听,她越想越气,继续对一旁的另一个丫鬟诉苦道“唉,你知道吗?昨天就那窗户,明明擦一遍就够了她居然让老娘来回擦了三遍!真是有毛病!”

    “谁让她是七皇女呢?背后还有陛下撑着,我们是命不好,被分配到这儿伺候祖宗来了,造孽哟”

    “诶你说,这小贱人怎么就活过来了呢?她要是死透了,那可真是造福百姓”

    “你小点声!要是被人听到你咒她死,那可就惨了!”

    “行行行”

    洛少阳的拳头逐渐握紧,他记下两人的样貌后才想起来自己还得赶在殿下之前回到书房内。

    之前他也不是没见过在背后骂自己主子的下人,甚至他也早就知道那些侍郎与下人私通。

    但他那时只是会平静地将这些转述给皇帝陛下,还从未像现在这样愤怒过。

    “冷静。”洛少阳闭上眼睛做着深呼吸,几秒后他才睁开眼,熟门熟路地在府邸内抄近道迅速赶往书房,身形敏捷快若残影,所过之处竟无半点痕迹。

    凌若晓并不知道自己到书房时,洛少阳也是前脚刚到没多久,所以少傅先生朝两人看过来的眼神有些异样。

    “劳烦先生久等了”凌若晓向她拱手行礼,低眉顺目的。

    “不久,时辰还早,殿下并未迟到”少傅先生语气平淡“承蒙殿下邀请,难得殿下有念书的心思,为师甚感欣慰”可她明明嘴里说着欣慰,脸上却看不出丝毫高兴的神情。

    书房门被小落悄声关上,将屋内的声音与外隔绝。

    少傅先生教书时,贴身侍女是无法在旁陪侍的,所以小落只能在门外守着,在这种时候,洛少阳作为伴读自然是要接手小落的工作,陪在七皇女殿下左右。

    凌若晓心中苦啊,1v1的家教模式,她以前还从未体验过,说不紧张是假的。

    更何况这个世界的书籍文字与现代都不同,她一边看,一边还得靠档案系统来实时翻译。

    七皇女并不爱念书,所以她的记忆在这上面无法给她任何帮助。

    尽管自己今日上课需要准备的书籍,洛少阳都已经帮她整理得明明白白……可以说是啥都给她做到位了。

    凌若晓偷偷撇向站在自己身旁的洛少阳,他低着头,正认真地帮她研磨笔墨,银丝垂至脸颊旁,唇红齿白的甚是好看。

    洛少阳一脸好像没注意到她正偷看自己似的,手上动作不断,研磨的声音极轻,并未打扰到太傅先生的讲课声。

    不过~

    是真的没注意到吗?

    凌若晓发现他好像一害羞耳朵那边就会红,就比如现在……他为什么要害羞呢?

    “克明俊德,以亲九族。九族既睦,平章百姓。百姓昭明,协和万……邦!”

    “啪”地一声巨响就着太傅先生最后那一个“邦”字一同炸开在凌若晓耳边。

    “!!!”

    凌若晓受惊之余定睛一看,是老师手里的六寸戒尺,刚刚狠狠拍在了她面前的书桌上。

    “殿下,我们课本上的字莫非是印到洛公子脸上去了?”太傅先生皮笑肉不笑地盯着凌若晓。

    凌若晓没敢吭声。

    在这点上,她和七皇女是一样怕老师的。

    见凌若晓缩着脑袋被太傅先生批评,洛少阳嘴角微微一翘,但很快又隐下。

    “哼”太傅先生一顿批完,拂袖一挥,厉声提醒道“殿下若是心思还不在学业上,洛公子怕是又要遭难了”

    “不行!”凌若晓终于抬起头来,她可是亲口答应过不能再让洛少阳挨板子的!

    “那你听课时就给为师专心点!”

    “……是”凌若晓的气焰又被镇压了。

    在这之后,凌若晓也确实不再顾及洛少阳,她拿着课本,认真又专注。

    洛少阳在一旁看着她,倒是时常会怔愣发呆。

    这一天课伴读下来,他还是头一回没挨过任何打。

    印象最深的是,当凌若晓答错题时,原本应该是他伸出手挨戒尺三次,凌若晓却连忙护在他身前对太傅先生说“先生,要打就打我吧!”

    最终,小手红红的不是洛少阳,而是凌若晓。

    她答错了九道题,手上尽是戒尺留下的痕迹。

    “嘶——!你轻点!”下课后洛少阳为她包扎消肿时,她竟差点落下泪来。

    “我还以为殿下不怕疼呢?”洛少阳很没良心地挑眉,但他手上的动作确实轻柔许多。

    瞅着一旁平日里嚣张跋扈的殿下,现在这眸子里蓄满泪水的吃痛模样,洛少阳心里麻痒麻痒的,但并不是难受的情绪,他只是……

    “我疼总比让你疼好,我们女子可是很坚强的!”凌若晓说话的声音都在颤。

    戒尺啊,打人居然这么疼的,她这双手今天该不会要废了吧?

    洛少阳见她说这话时还两眼泪汪汪,自然是不信的。

    他轻声安慰道“殿下下次答先生问题的时候少错点题,就可以少挨点打了”

    “你说得倒是简单……”凌若晓撇撇嘴,看着自己比平时肿了起码两倍的手,沉默半响才道“洛少阳,你以前挨先生打的时候,比我现在还要疼吧?”

    洛少阳没有回答她的问题,只是笑了笑“无碍的”

    果然是这样!

    先生打身为七皇女的她,想必还是有轻重的,会留点情面。

    但是洛少阳不同,他即便是朝廷臣子,但在她身边,就只是个伴读。

    而且每当七皇女逃课后,洛少阳不仅要替她挨戒尺的打,屁股那也得挨板子。

    他那会还只是个十岁出头的男儿啊!

    凌若晓吸吸鼻子,用更加坚定的语气道“我要再发一次誓,绝对不让你再挨先生的打!少阳,我一定会保护你的!”

    洛少阳心悸阵阵,用极轻的声音应下“……嗯”

    他垂着头,银发盖住了半张脸颊,月光透过他晶莹的发丝,将他的表情隐藏进阴影之中,让凌若晓看不清他的表情,她只能下意识朝他耳朵看去,果然又是红透了。

    与凌若晓道过晚安之后,洛少阳便回到自己的卧房内。

    她刚刚叫他什么?

    ……少阳?

    “我这究竟是怎么了?”洛少阳颓然坐在床边,低头按了按自己的左胸口,那个位置是心脏,这里…暖暖的。

    “……”洛少阳垂下眸,七皇女殿下死而复生后,对待他的前后态度简直可以堪称是一百八十度转变,让他有些猝不及防。

    那真的是他多年来熟悉的恶毒女魔头凌若晓吗?

    回忆起以前,自己因她挨板子后,凌若晓还会在一旁冷嘲热讽笑得很开心,她甚至会为了看他挨打而故意去犯错。

    厌恶的神色刹那间遍布洛少阳的赤眸之中,但下一秒便消逝不见。

    因为洛少阳记忆中那张丑恶的嘴脸,如今突然变了。

    她变得平易近人,变得温柔体贴,变得神采奕奕,变得……

    “少阳,我一定会保护你的!”那心疼又深切的凝视,令他手足无措,心跳如雷。

    “啊啊啊——不该是这样的!”洛少阳特别苦恼地用力抓揉着自己的头发,他一把将捆扎小辫的头巾扯下,瞬间披散开来的银发垂落至肩头,好一位绝世美人!

    洛少阳郁闷地双手抱住膝盖把自己缩成一团,将脸牢牢埋进自己的臂膀之中,只有这样才能让他有点安全感。

    可那若隐若现间,小脸蛋上却依旧满是红晕,甚至有愈发红润的趋势。

    “……烦死了!”闷闷不乐的声音自这团小山坡里传出来。

    也不知过了多久,一声微弱的雀鸣将洛少阳从恍惚中惊醒,他抬头望去,是负责传递信件的三星妖兽霓雀。

    它神态自若地站在窗台边,低头梳理着自己的羽毛,相当之有耐心。

    洛少阳连忙起身,伸手抱过霓雀,细心解开它脚边的竹筒,从里面抽出一卷纸来。

    在看完纸上的内容后,洛少阳的心情已经归于平静。

    他取出早已准备好的另一卷纸,塞入竹筒中再重新绑到霓雀脚边,轻轻一抬手,霓雀便展翅高飞出窗,不多久便完全消失不见。

    该行动了。

    被黑夜笼罩的向晓府并不像表面看上去那么安宁。

    戴着赤色恶鬼面具的人影隐匿于暗中,其轻功了得,落地无声,黑影飞速穿梭于府内,四处寻找着今天的目标。

    守夜的丫鬟提着灯,困乏地打着哈欠向前迈进,却不知自己身后何时已经多出一双阴冷淡漠的眼睛。

    找到你了。

    丫鬟无意间改变了一下提灯的方向,低头便看到自己的脚下居然有两条人影。

    “什?!”

    她惊恐地回过头,话音未落,寒芒却已到达颈前。

    “哧——!”

    清冷月光将凶手紧握的匕首折射出镜面,照映出失去了头颅的僵直躯体,血雾在空气中仅仅只来得及弥漫开一点,便瞬间被纳入凶手腰侧的小瓶中,半点血腥味都没留下。

    月亮是这场惨案唯一的目击者,云霾仿若一双大手帮其遮挡,一时间这片区域整块都陷入黑暗,唯有那盏掉落在一旁的提灯还晃荡着即将熄灭的火光。

    直至尸体和凶手都失去踪迹,云霾才堪堪飘过,月亮的视野恢复,可那地面上…却连一滴血迹都没有残留。

    在数十分钟后,向晓府内的另外一个地点也发生了同样的惨案。

    一夜之间,向晓府接连失踪了两个人,却无人知晓。

    清晨,睡得格外香甜的洛少阳幽幽转醒,他木讷地望着天花板,眨眨眼。

    总感觉好像忘了什么事?

    呆愣半响,洛少阳腾地一下坐起,顶着一窝乱发瞪大眼睛。

    啊!昨天帮殿下包扎完手之后,他忘记给自己洗手了!

    凌若晓一大清早便被小落喊起来念书,这是她昨夜特地吩咐小落这样干的。

    洛少阳其实说得也没错,少错题就是少挨打,所以她怎么也得把课本上的题目给搞懂。

    “吉,当为告。告,古文诰,字之误也。尹告,伊尹之诰也……”凌若晓手绑绷带,抄着课文,一个头比两个大“这说的什么玩意?”

    昨夜洛少阳帮她上药包扎过之后,今天的手便已消肿一圈,但她握笔时还是如针扎般生疼,疼得她呲牙咧嘴。

    “殿下,早膳还未准备好,奴婢便拿来了一些点心,您先垫垫饥吧”小落这段时间已经愈发适应这份新工作。

    原本她对于当七皇女的侍女还有些不安,但与殿下相处下来,发现她并非像传闻中那样暴戾,伺候着这位主子,她自己也很开心。

    一盘桂花糕被小落摆在桌上,凌若晓点点脑袋,夸道“落宝你真体贴!”她刚好肚子饿着呐!

    好的,小落又被改名为落宝了。

    潘落哭笑不得,待殿下吃完后她便收好餐盘,往书房门外走去。

    她才刚出门,就听跟前来人急匆匆地问道“殿下!殿下是在书房里吗?”

    “洛公子贵安”潘落低头行礼,见他仿徨不安的模样,她有些疑惑“殿下是在书房,您是有急事要找她?”

    “呃…!”洛少阳噎住,他总不能说自己起床后听隔壁没动静,以为殿下出事了才……

    “没有,你忙吧”洛少阳舒出一口气,在潘落茫然的目光下转身离开,边走还边喃喃自语“原来是在念书…太阳还真打西边出来了”

    “洛公子请留步”潘落犹犹豫豫地叫住他。

    “何事?”洛少阳回头。

    “请恕奴婢斗胆,奴婢看殿下学习时眉头紧蹙,心想或许是有遇到一些难解之处,洛公子若是有空……?”

    潘落话都没说完,就见洛少阳光是听她说到殿下遇到难题,就已经反身走了回来“你去忙吧,剩下我来”

    “是!”潘落贼兮兮地朝他眨眼“洛公子要加油哦~”说罢她还没等洛少阳回过味儿来,脚下一抹油说开溜就开溜。

    “……加什么油”洛少阳脸上一热,他连忙甩甩头让自己冷静,望着紧闭的书房大门,犹犹豫豫地抬手。

    凌若晓好不容易解开上一道题,正在与下一道做斗争时,就听书房门被轻轻叩响“殿下,是我,洛少阳”

    “进”凌若晓没想到他也起那么早,见他应声进门便抬头看过去,洛少阳今日似乎看起来和以前有些不一样了,但凌若晓一时半会并没有看出哪里不同,只能随口扯道“看来你昨晚睡得不错,一大早就这么精神”

    洛少阳原本见到她还有些拘谨,不知该如何开口,听到这话他才放松下来,笑着回道“嗯,是睡得不错”

    “哼,我挨戒尺你就睡得不错,你个小没良心的”凌若晓翻了个白眼“找我何事?”

    “听潘落说你在念书,所以过来陪你”洛少阳也不客气,陪她念书本来就是伴读该做的事。

    “陪我?”凌若晓可不相信这位与自己共处七年,信任度还只有2%的小竹马会有那么好心主动过来陪她。

    明明如果皇子没唤的话,伴读是不需要主动凑上来的。

    面对凌若晓狐疑的目光,洛少阳一时间还真有点委屈,他合上门几步走到凌若晓身边。

    兴许是为了故意膈应她,他特地贴近到她身侧,俯身在她耳畔哑着音轻声道“听说殿下遇到了难题?”

    在洛少阳的认知里,他与凌若晓本就是互相厌恶的,所以他做这个亲昵的姿势,就是在等凌若晓打一个激灵,然后用凶狠的眼神瞪过来,再骂一句“放肆!”

    这样一来,应该也能击碎掉他这些天莫名其妙产生的那种情绪吧。

    但是……

    凌若晓见他贴自己如此之近,浅淡的薄荷香缭绕在鼻间,再加上那温热的吐息随着他的说话声扑散在她耳廓。

    她眸子一眨,侧头看向他,红唇差点就要擦过他白皙的脸颊“少阳,你突然这样,莫非是想让本殿现在就轻薄你吗?男子还是要自尊自爱比较好哦~”

    “……”洛少阳的表情僵住,他骤然抽身后退,脸上涨得一片通红“你…!你下流!”

    她?下流?

    凌若晓笑了。

    好家伙,撩人的是你,骂人的也是你。

    执笔的右手托腮,她饶有兴趣地欣赏这位小美人气得嘴皮子直哆嗦的神情,故意用客套的语气淡定道“洛公子,本殿只是在提醒你,男女有别,需要保持距离”

    洛少阳哪里能想到凌若晓会是这种反应?她…她刚刚都差点亲到他的脸了!

    “多谢殿下提醒”这几个字是他咬着牙从齿缝里硬挤出来的。

    凌若晓也大致摸出了调戏洛少阳的底线在哪里,她见好即收,抬手示意他过来“你刚刚问我不会的题,喏,这道”

    语气之正经仿若刚刚无事发生过。

    洛少阳警惕了好一阵,见她确实无意再闲谈,这才进入教学的状态。

    “为山九仞,功亏一篑,这句话的意思是譬如堆垒九仞高的土山,即便只差一筐土,还是不算完成的”

    洛少阳见她认真地记着笔记,便话音顿住,等她记完才接着解释。

    “这是以堆山为喻,告诫我们修养品德应自强不息,不能半途而废,否则前功尽弃,倘若坚持不懈就会终有成就”

    凌若晓深以为然地点头。不仅是这道题,在这之后她每指一道,洛少阳都能立即答上来句译,显然,他以前可比七皇女读书用功多了。

    当潘落端着两份早膳敲开书房的门时,就见七皇女殿下与洛公子两人坐在一起。

    洛公子正伸手指着殿下面前书卷上的一道题,轻声讲诉易错要点,殿下则是神情认真地低头看书,绑着绷带的手因为疼痛只能一笔一笔慢慢记下。

    每当她记的时候,洛公子都会语速放慢,耐心等待看着她记。

    或许两人都没注意到彼此挨得很近,但潘落已经注意到了洛公子垂眸的眼神。

    那可真是似水柔情。

    潘落不愿打搅这幅美好的景象,将早膳放到一旁的桌面上时已经是尽量轻手轻脚了,但还是发出一点点声响。

    听见声响的凌若晓抬头一看,结果正好对上洛少阳那双专注凝视着她的赤眸。

    她发现,这双像红宝石一样漂亮的眸子里倒映出的并不是这满桌的书卷题目,而是她自己。

    “……?”

    “……!”

    几乎是同时意识到双方的距离过近,就跟触电似的,两人一左一右立马弹开,整整远离对方一米开外。

    看见这一幕,潘落嘴角的笑意愈深,止都止不住“殿下,洛公子,今日的早膳是包子和小米粥”

    “哦!好的!”凌若晓在心中狂念阿弥陀佛,她,从灵魂上而言是一位生活在二十一世纪年龄都快奔三的都市佳人,居然在刚刚对这少年郎动心了?!

    老牛吃嫩草,罪过,罪过。

    相比起满脸惨淡,罪恶感爆棚的凌若晓,洛少阳则是已经快要原地蒸发了。

    羞涩窘迫,紧张无措,怅然若失,还有那心脏最深处的悸动,各种复杂矛盾的情绪一涌而上,却唯独少了曾经最容易出现的……嫌弃与厌恶。

    凌若晓嘴里嚼着肉包子才终于缓过神来,见他还傻在角落里没吭声,便招呼他过来“少阳,用早膳”

    洛少阳现在一听见她声音,心里都是酥麻酥麻的。

    天道有轮回,苍天饶过谁。

    曾经的七皇女听见洛少阳的声音,是惊恐地一抖,而如今的洛少阳……

    潘落也是有听说过七皇女殿下身边的伴读以前备受嫌弃,街里邻坊也都传过洛公子是因为不贞才未被七皇女娶进门的传闻。

    但就现在看来,这哪里有嫌弃,这哪里像不贞?

    潘落再次坚定了不轻信谣言的信念。

    就她这两天的亲眼所见,光是看殿下和洛公子之间的相处模式,她便深信,洛公子早晚是殿下的囊中之物,只是时间早晚的问题。

    “你坐那么远干嘛?”潘落站在一旁,听见殿下的声音这才回过神来,只见洛公子居然愣是把凳子搬到距离殿下最远的地方坐下,她嘴角一扯,在心中摇头叹息。

    恩,看样子时间上可能还得再晚一点。

    “少阳,你包子没放进嘴里”

    “……多谢殿下提醒”